A válás időskorban – hogyan befolyásolja mindez a felnőtt gyerekeket? A válás kérdése általában a fiatalabb generációkat érinti, ám a tapasztalatok szerint az idősebb párok különleges kihívásokkal néznek szembe, amikor a házasságuk felbomlik. Ebben a kor

Az időskori válások számos társadalmi változás következtében egyre elterjedtebbé válnak. A kutatók mostanra egyre világosabban érzékelik, hogy ezek a válások milyen mélyreható és gyakran meglepő hatással bírnak a felnőtt gyermekek életére és kapcsolataik dinamikájára.

A házasságok sajnos egy jelentős része válással zárul, ami sajnos nem vitatható tény. Míg a fiatalabb párok esetében az elmúlt évtizedek során a válások száma csökkent, a középkorú és idősebb házastársak körében éppen ellenkező tendenciát tapasztalunk. Különösen a 65 év felettiek esetében figyelhető meg a válások számának drámai emelkedése, de az 50 év felettiek körében is egyértelmű tendencia mutatkozik a válások felfutására.

Napjainkra a válások között már minden harmadik esetben olyan párokról van szó, akik 50 év felettiek – míg 1990-ben ez a szám mindössze a válások 9%-át tette ki. Ezt a különleges jelenséget a szakértők világszerte "szürke válásként" azonosítják.

A háttérben több ok is állhat: az emberek tovább élnek, így az emberek egyre kevésbé hajlandók évtizedeken át kitartani boldogtalan kapcsolatok mellett. Eközben a fiatalabb generáció később házasodik, megfontoltabban választ párt, és ezzel tartósabb szövetségeket hoz létre.

Bár az Egyesült Államokban a legszembetűnőbb ez a tendencia, a globális színtéren is egyre inkább jelen van: Japánban például az 1990-es évek óta drámai módon megnőtt az "érett válások" aránya, és mára a válási statisztikák ötödét teszi ki ez a kategória.

Miközben a gyermekkori válások hatásait már régóta tanulmányozzák, a felnőttkorba lépő gyerekekre gyakorolt következményekkel csak az utóbbi évtizedekben kezdtek foglalkozni. Korábban sokan azt gondolták, hogy a felnőttek elég erősek ahhoz, hogy megrázkódtatás nélkül fogadják szüleik különválását. Azonban a sokk, a harag és a tartós szomorúság náluk is gyakori reakciónak számít.

Carol Hughes, a kaliforniai családterapeuta, a következőképpen fejezi ki magát:

Gyakran hallottam felnőtté vált gyerekektől, hogy úgy érezték, mintha az a szilárd támasz, ami egész életük során megvédte őket, hirtelen megroppant volna, és darabjaira hullott körülöttük.

A szülők válása után sokan saját kapcsolataikban is kétségek között kezdtek élni – akadt, aki emiatt úgy döntött, hogy lemondja az esküvőjét, míg mások az önbizalmukat kezdték elveszíteni.

A felnőtté váló gyerekekre gyakran nehezedik az a különös teher, hogy közvetítő szerepkörbe kényszerülnek: sok esetben az egyik szülő védelmezőiként lépnek fel, aki sértettnek tűnik, vagy érzelmi támaszként szolgálnak. Előfordul, hogy a szülők egyenrangú félként vonják be őket a konfliktusokba, ami komoly érzelmi megpróbáltatást jelent számukra.

Különösen a lányok esetében tapasztalható, hogy hajlamosak érzelmi támogatást nyújtani, s gyakran elveszítik a megszokott határokat is. Előfordul, hogy egy elvált szülő a randevúzási problémáival keres meg bennünket, ami a gyerekek számára igen nehezen kezelhető helyzetet teremt.

Jocelyn Elise Crowley, a Rutgers Egyetem professzora kutatásaiban arra jutott, hogy a válás után a férfiak gyakran elveszítik társasági kapcsolataik nagy részét. Ennek oka, hogy a családi kapcsolatok fenntartása többnyire a nőkre hárult, a férjek pedig feleségeik közvetítésével tartották a kapcsolatot rokonokkal, barátokkal. Amikor ez megszűnik, sok férfi szigetként sodródik el, és a gyerekekkel is lazábbá válik a kapcsolat - írja a BBC.

Egy friss, 2024-es vizsgálat szerint a szürke válás jellemzően közelebb hozza a felnőtt gyerekeket az anyjukhoz, miközben eltávolítja őket az apjuktól. Ez a "matrifokális dőlés" hosszú távon is megfigyelhető, függetlenül attól, hogy a gyerekek már régóta felnőttek.

Amikor az apa új párkapcsolatot alakít ki, a távolság gyakran még inkább fokozódik. Ezzel szemben az anyák esetében ez a jelenség ritkábban tapasztalható.

A szülők válása nem csupán a közvetlen családi kapcsolatok átalakulását vonja maga után, hanem mélyebb hatással van a tágabb családi dinamikára is. Az ünnepek hangulata megváltozik, a testvéri viszonyok új formát ölthetnek, és a felnőtt gyermekek párkapcsolataiban is gyakran megjelenik a bizonytalanság. Sokan kezdenek el aggódni a saját házasságuk stabilitása miatt, míg mások megkönnyebbülten lélegeznek fel, hiszen végre véget érnek a gyermekkori konfliktusok, amelyek a szülők között zajlottak.

Crowley megfogalmazása szerint a családi kötelékek bár sérülhetnek, de van lehetőség a helyreállításukra is. Előfordul, hogy az évek során az apák és gyermekeik újra felfedezik egymást, és kapcsolatuk újraéled.