Érik az újonc! Bortoleto eddigi legkiemelkedőbb teljesítményét nyújtotta | M4 Sport

Megfordult a helyzet a Saubernél: Gabriel Bortoleto vált a csapat megbízható pontszerzőjévé. A kezdeti nehézségek után úgy tűnik, a brazil újonc végre megtalálta a ritmust.

Fernando Alonsóval való ölelkezésük szinte megállíthatatlan volt. Gabriel Bortoleto, a menedzsere támogatásával, a Magyar Nagydíj jelentős részét a tapasztalt versenyző mögött teljesítette, és végül egymás mellett futottak be a célba vasárnap. Míg a kétszeres világbajnokot az ötödik helyen intették le, a brazil versenyző a hatodik pozíciót szerezte meg. Ezzel a teljesítménnyel Spa után már sorozatban másodszor, Ausztriával együtt pedig összesen harmadszor gyűjtött pontokat az F1-ben. Az újonc számára ez nemcsak a legjobb eredmény volt eddig, hanem talán a legemlékezetesebb versenye is.

"Rendkívül boldog vagyok. Tökéletes lezárása ez a szezon első felének! Az igazat megvallva már várom, hogy még mire lehetünk képesek ebben az évben" - mondta Bortoleto boldogan az M4 Sportnak.

A kérdésre, ezek szerint több is lehet-e benne, azért óvatosságra intett. "Nem tudom. Már ez is egy csúcseredmény. Hatodik hely. Tudjuk, milyen autónk van, és az év elejéhez képest nagyon versenyképes. Ennél többet viszont nehéz lenne várni. Ha viszont tovább fejlődünk és ilyen lépésekkel haladunk... És nemcsak az eredmények terén, részemről is, a vezetés terén és hogy egyre jobban értem a dolgokat. Ez tökéletes lenne!" - fogalmazott.

Bortoleto a 7. rajtkockából vágott neki a versenynek, és egy kiemelkedően okos, kiállásos stratégiát alkalmazott, akárcsak Alonso, aki előtte, és Lance Stroll, aki mögötte helyezkedett el. A pozíciókért folytatott harcban csapattársa, Nico Hülkenberg játszotta a főszerepet, hiszen ő egy ideig sikeresen feltartotta Strollt, aki már 4 körrel korábban végrehajtotta a kerékcseréjét. Ezzel a Hülkenberg által nyert idő jelentős előnyt biztosított Bortoleto számára a verseny során.

- Jonahtan Wheatley csapatfőnök megerősítette, hogy szándékosan választották ezt a taktikát.

A helyzet kialakulásának egyik fő oka, hogy Hülkenberg ezúttal ismét csak Bortoletónak volt az árnyékában. Az időmérője nem alakult túl jól, és egy rajtnál történt kiugrás miatt még egy 5 másodperces büntetést is kapott. A német pilóta nem igazán értette, miért is sújtották ezzel. "Én nem érzékeltem semmiféle kiugrást, így nem gondolom, hogy az történt volna. Ma egy kicsit később váltottam egyes fokozatra, és amikor ezt megteszed, az autó picit megugrik. Talán túl elöl állhattam, és ez okozhatta a problémát. Csak ezt tudom elképzelni, talán ez a magyarázat" - fogalmazott értetlenül a német versenyző a történtek kapcsán.

Hozzátette, az 5 másodperc nem sokban befolyásolta a versenyét. "Nem hiszem, hogy világmegváltó lett volna, nem változtatta meg a versenyemet. De ez szinte beleillett a hétvégébe."

Bortoleto hétvégéje is szépen alakult, hiszen a két Aston Martin között teljesítette a versenyt. Elismerte, hogy Alonsót még mindig komoly kihívásnak tekinti. A veterán minden trükköt bevetett, hogy megőrizze előnyét. A futam végén elárulta, hogy tudatosan visszafogta a tempót az etapok kezdetén, arra várva, hogy az üldözői kimerítsék a gumijukat. Amint a megfelelő pillanat eljött, felerősítette a hajtást, és innentől kezdve már nem fenyegette semmiféle veszély.

Bortoleto számára ez a verseny különösen tanulságos élménynek bizonyult.

- mondta a két bajnokról, akik közül végül Verstappennek sikerült felülkerekednie.

Wheatley külön hangsúlyozta Bortoleto előrehaladását: „Örömmel tölt el, hogy láthatom, mennyit fejlődött az év folyamán. Az autó a legújabb fejlesztéseknek köszönhetően igazán kiemelkedő lett. Hat versenyt követően sikerült pontokat szereznünk – nem is emlékszem, mikor volt utoljára ilyen sorozatunk. Gabriel folyamatosan javul, és ezúttal nem vétett hibát a verseny alatt. Egyszerűen fantasztikus volt!”

Bortoleto már az év első felében világossá tette, hogy sebesség terén kiemelkedik. Az időmérők során egyre gyakrabban és magabiztosabban múlja felül Hülkenberget. A német Silverstone-i dobogós helyezése után viszont hangsúlyozta, hogy nem csupán a tempó a kulcsfontosságú különbség közöttük, hanem Hülkenberg tapasztalata is. Ő képes tudatosan megtervezni a versenyeit, jól felépíti a stratégiáját, és mindig a legjobb döntéseket hozza meg.

A brazil emlékeztetett arra, hogy ő nem egy átfogó F1-előkészítő terméke, mint például a Mercedesszel a múlt évet végigtesztelő Andrea Kimi Antonelli, aki több mint 10 ezer kilométeres F1-es tapasztalattal debütált idén.

"Teljesen természetes, hogy a szezon folyamán így fejlődsz, különösen, ha az alapoktól indulsz. Úgy érzem, rengeteget tanultam az elmúlt időszakban. Ez nem csupán a nyers sebességről szól, hanem arról is, hogy egyre jobban megértem az autó működését, tudom, mire van szükségem ahhoz, hogy a legjobbat hozzam ki belőle, és szorosabb együttműködésben dolgozom a mérnökökkel."

Whealey megjegyezte: „Jelenleg olyan versenypályákon haladunk, amelyeket már ismer. Nem utazott tízezer kilométert régi járművekkel, most éppen a szakmát sajátítja el, és lesznek még olyan pályák is, amelyek teljesen újak számára.”

Bortoleto tehát újra lendületbe került. Éppen ezért kicsit sajnálja, hogy a nyári szünet most megakasztja ezt a folyamatot. "Már nagyon várom, hogy a családommal tölthessem az időt, de igazán szeretnék újra versenyezni, hogy fenntartsam ezt a dinamikát. Rendkívül fontos, hogy folytassuk, hiszen az utóbbi versenyeken rengeteget gyűjtöttünk a pontokból, és a Sauber már sorozatban hatodik alkalommal szerzett pontot. Ez egy fantasztikus eredmény" - mondta a boldogságtól sugárzó újonc.