Húsz évvel ezelőtt fillérekért vált meg a Reddittől, most pedig a vállalat vezérigazgatójaként dollármilliárdos lett.
Steve Huffman a Washington Journal konferenciáján 2024. október 21-én - Kép: Frederic J. Brown / AFP
Miután a Reddit csütörtökön várakozásokon felüli harmadik negyedéves eredményekről számolt be, a cég részvényei jelentős emelkedést mutattak. Pénteken Steve Huffman, a Reddit alapítója, a Forbes amerikai magazin szerint, átlépte az egymilliárd dolláros becsült vagyont. A világ hetedik leglátogatottabb weboldalát üzemeltető vállalat tavaly óta van a tőzsdén, és azóta értéke folyamatosan növekszik.
A Redditet 2004-ben alapította Steve Huffman és Alexis Ohanian, de egy évvel később, 2005-ben eladták azt a Condé Nast lapkiadó- és médiaszolgáltató vállalatnak. A két alapító összesen 10 millió dollárt kapott, ami későbbi elmondásuk szerint akkor hatalmas összegnek tűnt.
A Reddit üzemeltetéséért felelős vállalatot azért kívánták elengedni, mert a működéshez szükséges munkavállalókat kellett fizetniük, miközben bevételi forrásaik nem álltak rendelkezésre. Érdekesség, hogy a Reddit hosszú időn keresztül – egészen 2024 közepéig – veszteséges volt, ami azt jelenti, hogy ha a céget megőrizték volna, nem biztos, hogy képesek lettek volna hosszú távon, akár két évtizeden át is, fedezni a működés költségeit.
Az új tulajdonosok számítása azonban bejött, a Redditnek az elmúlt húsz évben folyamatosan egyre több felhasználója volt. A platform fejlesztése azonban nem volt zökkenőmentes, így az új tulajdonos 2015-ben, egy kisebb válság után visszahívta Huffmant vezérigazgatónak.
Huffman gyorsan nekilátott a korábban szabadon működő Reddit rendbetételéhez. Fokozatosan megszüntették a spambejegyzéseket, a zaklató és illegális tartalmakat, valamint az erőszakra való felhívásokat. A vezérigazgatói kinevezése után nem sokkal eltávolították a rasszista, gyerekpornográfiát és halott gyerekeket ábrázoló közösségi oldalakat. Huffman és csapata az elkövetkező években a fizetős regisztráció bevezetése helyett inkább egyre több hirdetést engedett meg a platformon, ami az utóbbi évek tapasztalatait figyelembe véve sikeres stratégiának bizonyult.
2015-ös kinevezése óta Huffman egy teljesítményalapú javadalmazási csomagban részesült. Ennek lényege, hogy amennyiben a vállalat bizonyos mérföldköveket elér, például a bevételek vagy a részvényárfolyam növekedését, akkor nemcsak a fizetését kapja meg, hanem részvényeket és részvényopciókat is. Az elmúlt évtized során a cég kiemelkedő eredményeket produkált, ami lehetővé tette, hogy Huffman mára 2,3 százalékos részesedést birtokoljon. Az árfolyam folyamatos emelkedése miatt ez a részesedés elegendő ahhoz, hogy vagyona meghaladja az egymilliárd dollárt.
